曾被全球化工行业寄予厚望的塑料化学回收技术，近期在欧美市场遭遇了前所未有的商业化“滑铁卢”。多家头部企业相继关停核心工厂或进入破产程序，折射出该行业从实验室走向规模化盈利的结构性困境。
英国废弃物管理巨头Viridor成为本轮退潮中最具标志性的案例。该公司于2026年6月宣布，关闭位于挪威、丹麦和瑞典的3座化学回收工厂。尽管其丹麦Skive工厂产能利用率已达到70%-75%的行业领先水平，能处理传统机械回收难以加工的受污染生活垃圾，但该公司坦言：“技术可行不等于商业可持续。”当前再生材料需求持续疲软，低成本原生塑料不断冲击再生材料价格体系，工厂运营陷入持续性亏损，投资回报遥遥无期。
Viridor的退出表明，即便拥有领先技术，在缺乏政策强制约束和市场需求支撑的环境下，化学回收项目仍难以实现独立商业运营。值得注意的是，Viridor的股东已明确表示将重新评估其在绿色技术领域的投资策略，未来可能进一步收缩相关业务版图。
几乎同一时间，英国另一家企业Plastic Energy于2026年5月正式进入破产管理程序。这家成立14年、总部位于伦敦的企业因现金流挑战和流动性不足而任命了联合接管人，正寻求买家接手剩余资产。该公司曾是欧洲化学回收领域最具代表性的初创企业之一，其破产对行业信心造成沉重打击。业内人士透露，Plastic Energy在过去两年中多次尝试融资但均未成功，反映出资本市场对该技术路线的热情已明显降温。
美国市场同样寒意阵阵。俄亥俄州Freepoint Eco-Systems工厂和北卡罗来纳州Braven Environmental工厂近期相继暂停运营，两座工厂均因有害空气污染和危险废物管理违规问题被州监管机构查处而关停。其中，Freepoint工厂还因未能产出足够热解油以满足州法律对“回收”的定义，面临被重新归类为垃圾焚烧炉的风险。据统计，美国运营中的先进回收工厂数量已从2023年的11家锐减至7家，其对塑料废弃物的实际处理量在整个废物体系中几乎可以忽略不计，行业规模严重缩水，相关产业链上的设备供应商和工程服务商也已开始缩减团队规模。
此轮关停潮前，欧洲化学回收年产能约31.9万吨，另有65个规划项目，其中9个已被取消。分析师指出，这并非短期周期波动，而是反映了整个行业的结构性危机，高能耗、低产出的技术路线难以与日益廉价的原生塑料竞争，而热解工艺中产生的副产品处理成本也远超最初设计预期。
与此同时，美国纽约州立法已明确将化学回收排除在“回收”定义之外，将其归类为“处置”或“能源回收”，政策风向的转变进一步压缩了该行业的生存空间，令投资者望而却步，多个计划中的新项目已被无限期搁置。
业内人士普遍呼吁，若缺乏强有力的生产者责任延伸制度和再生含量强制要求的政策支撑，化学回收行业将难以走出当前的困境。欧盟最新包装和包装废弃物法规（PPWR）被视为行业最后的政策救命稻草，但即便法规落地，执行力度和时间表仍存变数。
化学回收的支持者仍在积极游说，试图将“质量平衡法”纳入再生含量计算体系。在技术与市场的巨大鸿沟面前，资本正在用脚投票，化学回收行业的未来充满了不确定性。
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